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셰어런팅 용어의 유래
셰어런츠(Sharents)는 셰어(share)와 부모(parents)의 합성어로 사진, 영상, 개인적인 일화 등 자녀에 대한 정보를 블로그, 트위터, 페이스북 등 소셜미디어 플랫폼에 공유하는 부모를 뜻합니다. 셰어런츠가 자녀의 일상을 SNS에 올리는 행위를 일컬어 셰어런팅(Sharenting)이라 합니다. 이 용어는 영국의 일간지 가디언이 만든 말입니다. 가디언은 셰어런츠는 소셜 미디어가 처음 등장했을 때부터 활발히 참여했던 사람들로, 이들은 낯선 사람과 자신의 생각을 공유하는데 익숙해져 있기 때문에 셰어런팅 현상이 벌어지고 있다고 분석했습니다. 셰어런팅은 부모가 소셜 미디어를 디지털 스크랩북으로 사용하여 자녀의 삶의 추억을 포착하고 공유하는 디지털 공유 및 자기표현을 향한 문화적 변화를 반영합니다. 가디언은 2013년 5월 18일 자 기사 '셰어런팅의 장단점(The pros and cons of Sharenting)'에서 SNS 공간에 노출되는 디지털 발자국(Digital Footprints) 때문에 셰어런팅으로 아이들이 가장 큰 피해를 입고 있다고 지적했습니다. 이미 노출된 정보는 개개인이 통제하기 쉽지 않은데 아이들이 자신의 의지와 무관하게 공개된 정보들로 인해 수년 뒤 곤란한 일을 겪을 수도 있다는 것이 가디언의 문제 제기인 셈입니다. 한국에도 셰어런팅을 하는 부모가 많습니다. 이들은 블로그를 비롯해 페이스북 등 SNS에 아이의 생년월일, 병원 진료기록, 아이가 사용하는 유아용품, 아이의 일상생활 사진까지 자녀의 프라이버시와 관련된 내용들을 대단히 적극적으로 올려놓습니다. 셰어런팅은 특히 육아 블로그를 운영하는 블로거 맘들에게서 많이 발견되고 있습니다. 2012년 한국의 한 포털 사이트가 선정한 11명의 육아 부문 파워 블로거와 연결되어 있는 온라인 이웃은 평균 약 1만 7,000여 명으로, 낯선 이가 이들 파워 블로거의 자녀를 길거리에서 알아보는 일도 생겨나고 있습니다.
셰어런팅이 주는 위험성
인터넷 보안회사 AVG의 한 조사에 따르면 영국 어린이의 30% 이상은 첫 번째 치아가 나기도 전에 부모가 이용하는 소셜 미디어에 디지털 발자국을 남기는 것으로 밝혀졌습니다. 가디언은 셰어런팅으로 아이가 수년 후 어떤 곤란한 일에 직면하게 될지 모른다고 경고했지만 이미 그런 일은 발생하고 있습니다. SNS를 조금만 살펴보면 재정 상태가 가늠되고 아이의 동선이 파악되기 때문에 범죄의 표적이 될 수 있기 때문입니다. 일본에서는 2011년 셰어런팅으로 인한 유괴 사건이 발생했으며, 이 때문에 육아 블로거들이 블로그 공개 범위를 제한하고 아기 실명을 닉네임으로 변경하는 등 한바탕 소동이 벌어지기도 했습니다. 이처럼 셰어런팅은 친구 및 가족과 연결하고 소중한 순간을 기록하는 수단이 될 수 있지만 개인 정보 보호, 동의 및 온라인에서 어린이의 삶을 공유하는 데 따른 장기적인 영향에 대한 우려도 제기합니다. 셰어런팅은 사전 동의 없이 어린이를 디지털 공공 영역에 노출시켜 잠재적으로 개인 정보 보호 및 자율성을 침해합니다. 아이들은 자신에 대해 공유된 콘텐츠와 그 내용이 다른 사람에게 공개되는 것을 거의 통제할 수 없기 때문에 나중에 부모가 만든 온라인 존재로 인해 불편하거나 당황스러워할 수 있습니다. 또한 셰어렌팅은 어린아이들을 위한 디지털 발자국 생성에 기여하며, 이는 그들의 온라인 평판, 신원 및 안전에 장기적인 영향을 미칠 수 있습니다. 사진, 위치 데이터, 개인 정보 등 온라인으로 공유되는 정보는 폭넓은 대중이 접근할 수 있으며 일단 게시되면 삭제하거나 통제하기 어려울 수 있습니다. 게다가 온라인에서 공유된 정보를 오용하거나 조작할 수 있는 악의적인 행위자에 의한 사이버 괴롭힘, 신원 도용 및 착취의 잠재적인 위험에 어린이를 노출시킵니다. 소셜 미디어 플랫폼에 공유된 개인 사진과 비디오는 허가 없이 다운로드, 재게시, 사용되어 어린이의 안전에 위험을 초래할 수 있습니다. 또한 셰어런팅으로 곤혹스러운 것은 아이뿐 아닙니다. SNS를 통해 셰어런츠와 관계를 맺고 있는 사람들 역시 피로감을 적잖게 호소합니다. 시간에 구애받지 않고 페이스북이나 카카오스토리 등에 올라오는 아기들 사진 때문에 짜증을 내는 사람도 많습니다. 셰어런팅의 부작용을 호소하는 사람들이 증가하면서 아기 사진을 고양이나 강아지 등 애완동물이나 베이컨 같은 음식 사진으로 바꾸어주는 언베이비닷미(Unbaby.me) 같은 앱도 등장했습니다.
현명하게 셰어런팅 하기
이에 부모는 주의 깊고 책임감 있는 방식으로 쉐어런팅을 해야 합니다. 부모는 온라인으로 콘텐츠를 공유할 때 자녀의 개인 정보 보호와 동의를 고려해야 하며, 자녀의 안전이나 존엄성을 훼손할 수 있는 민감하거나 식별 가능한 정보를 공유하지 않아야 합니다. 온라인에서 공유되는 내용에 관해 어린이의 경계와 선호도를 존중하는 것이 중요합니다. 또 부모는 자녀에 대한 게시물을 보고 상호 작용할 수 있는 사람을 제어하기 위해 소셜 미디어 플랫폼의 개인 정보 보호 설정을 검토하고 조정해야 합니다. 가까운 친구와 가족의 접근을 제한하면 아동의 개인 정보가 더 많은 사람들에게 노출되는 것을 최소화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 자녀가 성장함에 따라 부모는 디지털 활용 능력, 온라인 안전 및 온라인 개인 정보 공유의 의미에 대해 연령에 맞는 대화에 참여해야 합니다. 어린이에게 동의, 개인 정보 보호 설정, 책임감 있는 디지털 시민의식에 대해 교육하면 어린이가 온라인 활동에 대해 정보를 바탕으로 결정을 내릴 수 있습니다. 셰어런팅은 부모가 소셜 미디어 플랫폼에서 자녀에 대한 정보를 공유하는 오늘날의 디지털 시대에 널리 퍼진 현상입니다. 공유는 연결을 촉진하고 소중한 순간을 기록할 수 있지만 개인 정보 보호, 동의 및 어린이의 디지털 발자국에 대한 우려도 제기합니다. 신중하고 책임감 있는 공유 관행을 채택함으로써 부모는 공유와 관련된 위험을 최소화하고 자녀를 위해 더욱 안전하고 존중받는 온라인 환경을 조성할 수 있습니다. 궁극적으로 의미 있는 순간을 공유하는 것과 어린이의 개인 정보 보호 및 자율성을 존중하는 것 사이의 균형을 맞추는 것은 디지털 시대에 가족을 위한 건강하고 긍정적인 디지털 경험을 촉진하는 데 필수적입니다.